Američané představili fotovoltaiku, která místo vzácných kovů obsahuje měď a zinek

Výroba klasických fotovoltaických panelů je závislá na dodávkách vzácných kovů jako je indium nebo galium. Víc jak devadesát procent známých zásob těchto kovů vlastní Čína. Tyto kovy jsou zapotřebí i v dalších oborech, při výrobě baterií pro hybridní auta, magnety, elektroniku a další high-tech výrobky.

Harry A. Atwater z California Institute of Technology a James C. Stevens z The Dow Chemical Company toto úterý zveřejnili svůj vývoj fotovoltaických panelů, které místo vzácných kovů používají kovy běžné. To podle nich učiní výrobu fotovoltaických panelů levnější a i více udržitelnou.

„Udržitelný rozvoj znamená i rozvoj technologií, které mohou být více produktivní a využívat zdroje udržitelným způsobem, aniž bychom parazitovali na možnosti budoucích generací uspokojit jejich potřeby,“ říká Harry A. Atwater. „To je přesně to, čeho jsme se snažili dosáhnout při práci na těchto panelech.“

Atwater a Stevens použili ve svých panelech více běžné mateirály jako zinek a měď. Podařilo se jim sestavit několik zařízení, kde využili oxid měďnatý a fosfid zinečnatý. Podle nich se jim podařilo překonat výkon klasických tenkovrstvých fotovoltaických materiálů.

Podle vědců by díky použití dostupnějších materiálů mohla být výroba fotovoltaických panelů velmi efektivní a dosáhnout vysoké účinnosti. Fotovoltaika by pak mohla produkovat elektřinu v cenách srovnatelných s cenou elektřiny z uhelných elektráren. „To by mohlo nastat tak do dvaceti let,“ míní Atwater.

„Spojené státy americké mají oko 6,5 miliard metrů čtverečních střech využitelných pro osazení fotovoltaikou,“ říká Stevens. „Sluneční záření, které na tuto plochu dopadá, by mohlo dodat alespoň polovinu národní spotřeby energie.“