EK povolala Belgii k soudu za neplnění směrnice o čištění městských odpadních vod
EK je znepokojená stavem v Belgii, která nechrání obyvatele před riziky spojenými s vypouštěním neupravených městských odpadních vod. Navzdory dřívějším připomínkám ze strany EK není stále několik belgických měst v souladu s evropskými normami. Vypouštění neupravených městských odpadních vod ohrožuje lidské zdraví a životní prostředí. Se záměrem přimět Belgii, aby urychlila opatření v této oblasti, EK předala případ k Soudnímu dvoru EU na doporučení komisaře pro životní prostředí J. Potočnika.
Podle legislativy EU schválené v roce 1991 měly členské státy zajistit, že aglomerace budou vybaveny stokovými soustavami městských odpadních vod, a to u aglomerací s populačním ekvivalentem v rozmezí 2000 – 15000 PE do 31.12.2005.. Také měly zajistit, aby byly před vypuštěním podrobeny sekundárnímu čištění nebo jinému rovnocennému čištění, a to nejpozději do 31.12.2005. EK poprvé upozornila Belgii na neplnění legislativy v roce 2007 a formální oznámení bylo zasláno v roce 2009. Poté následovalo v roce 2011 odůvodněné stanovisko, ve kterém bylo zahrnuto 67 malých měst ve Vlámské a Valonské oblasti, která stále nejsou napojena na kanalizační systémy a 116 malým městům v těchto oblastech chybí zařízení na sekundární čištění odpadních vod.
Situace se zlepšuje a podle poslední informace, kterou dostala EK již pouze 4 aglomerace ve Vlámsku nejsou v souladu se směrnicí, zatímco 33 valonských aglomerací neplní své závazky. Podle předpokladů bude plné shody s legislativou dosaženo v roce 2015, tedy deset let po termínu a vzhledem k tomu se EK obrátila na soud.
Pozadí
Aglomerace (města, sídla) v rámci EU jsou povinna zajistit sběr a čištění městských odpadních vod podle směrnice o čištění městských odpadních vod. Neupravené odpadní vody mohou být kontaminovány škodlivými bakteriemi a viry a je tu riziko ohrožení lidského zdraví. Tyto vody také mohou obsahovat živiny jako je fosfor a dusík, které mohou ohrozit vody a mořské prostředí podporou nadměrného růstu řas, které dusí ostatní život, proces známý jako eutrofizace. Směrnice požaduje po členských státech zajištění, aby městské odpadní vody odváděné stokovými soustavami byly před vypouštěním čištěny u aglomerací s populačním ekvivalentem v rozmezí 2000 – 15000 PE do 31.12.2005.
Zatímco tento případ se vztahuje na malé aglomerace, Belgie má také problémy s většími aglomeracemi, včetně hlavního města Bruselu – tento případ je nyní před Soudním dvorem EU již podruhé.