Mexický záliv pomohly zachránit „zázračné bakterie“

10.1.2011 11:40 | WASHINGTON (Ekolist.cz) Američtí záchranáři se těsně po havárii snažili část ropy spálit. Licence | Volné dílo (public domain) Foto | Paul Rooney / United States Coast GuardPůvodně vše vypadalo na apokalypsu, z níž se bude Mexický záliv vzpamatovávat dlouhá léta. Nakonec však jsou dopady dubnové havárie ropné plošiny společnosti BP méně drastické, než se čekalo. A nyní se ukazuje, že svůj podíl na tom má nečekané, a dílem tedy bezmála zázračné, působení bakterií, které ropné produkty rozložily. Vyplývá to ze studie publikované v novém čísle časopisu Science. Podle ní bakterie ještě v hlubině oceánu poměrně rychle rozložily především unikající metan.

„Metan byl kompletně zlikvidován do počátku září, stalo se to velmi rychle a hodně nás to překvapilo,“ sdělil médiím jeden z autorů studie David Valentine, profesor geochemie. Podle časopisu Science má tento překvapivý výsledek dalekosáhlý význam – ukazuje, že ekosystémy jsou schopny vypořádat se s řadou nečekaných situací. A že mikroorganismy hrají zásadní roli v tom, aby zabránily některým „skleníkovým plynům“ dostat se do atmosféry. Katastrofa ropné plošiny Deepwater Horizon se stala nejhorším neštěstím svého druhu v americké historii. Odhaduje se, že metan představoval zhruba dvacet procent uhlovodíků, které unikly z prasklých vrtů. Vědci se nyní chystají tento fenomén dále zkoumat. Výsledky tohoto „experimentu“ mohou dle nich uklidnit ty, kteří varují před potenciálně ničivými výrony metanu a jiných plynů z mořského dna. K nim podle oceánologů čas od času dochází a podle katastrofických scénářů by zvláště velký výron mohl narušit ekosystém oceánů i atmosféry. Nyní se tedy ukazuje, že platí stará známá poučka: Příroda dokáže vyřešit více, než si lidé myslí.

tch