Promyšlenější stavby železnic a plotů povedou ke snížení ohrožení antilop ve Střední Asii

 Podle nové zprávy k Úmluvě OSN o ochraně migrujících druhů ( CMS), kriticky ohrožené antilopy Saiga , které patří mezi nejstarší světové druhy savců, čelí vážným výzvám v podobě nových železnic , silnic a plotů, které se v současné době staví ve Střední Asii. Změna vzhledu těchto staveb může zabránit velkému narušení migračních tras antilopy Saiga  a zabránit dalšímu poklesu její populace. Počet těchto antilop již klesl o 90 procent, a to z 1 milionu na méně než 50 000 zvířat v devadesátých letech dvacátého století. V  Kazachstánu  má být postaveno dalších asi 1600 km železničních tras do roku 2016 a to jako součást " nové hedvábné stezky ", což má vést ke zvýšení obchodní výměny mezi Asií a Evropou po zemi. Tento železniční koridor bude procházet neobydlenými stepními oblastmi,  přímo na migračních cestách antilop Saiga. Růst těžebního průmyslu v regionu vede také k výstavbě nových železnic, silnic a plotů v dalších částech Střední Asie. Nová zpráva CMS  nastiňuje řešení,  jak učinit tyto potenciální bariéry propustnější .Jsou zde uvedeny i výsledky sledování pohybu antilopy Saiga  pomocí technologie GPS . Monitorování se snaží zjistit , do jaké míry nové železniční tratě , silnice a ploty představují neproniknutelné bariéry pro tato zvířata. Zpráva nabízí praktické pokyny,  jak snížit dopad výstavby infrastruktury na unikátní migrační oblasti Kazachstánu.   Stěhování se do zimních pastvin je nezbytné pro přežití antilopy Saiga a dalších živočichů. Další  zvyšování železniční dopravy a budování stálých železničních stanic by mohlo odradit antilopy  Saiga od přecházení železničních tratí a tím je učinit zranitelnější, zvláště se mohou stát snadnou kořistí  pytláků.. Rohy samců antilopy Saiga jsou velmi vyhledávané pro využití v tradiční čínské medicíně, takže se stávají předmětem nelegálního obchodu.  Navíc stavbou plotu podél hranice mezi Kazachstánem a Uzbekistánem přijde antilopa o své přirozené prostředí. Zpráva CMS doporučuje urychlené odstranění dvou spodních drátů hraničního plotu. Železniční cesta se může vyhnout hlavním stanovištím antilop Saiga, které byly identifikovány z límečků s GPS, které nosily antilopy na sobě v rámci průzkumu.   Průmysl, vládní agentury, ochránce přírody a místní komunity je třeba zapojit od samého počátku do úsilí za zachování migračních  koridorů , říká studie .Takové kroky jsou nezbytné pro přežití populace tohoto živočicha , která se teprve nedávno začala zotavovat z  výrazného poklesu stavů ve 20..století. V roce  2006  CMS dohlížela na přijetí mezivládního memoranda o porozumění ( MoU) o obnovení, zachování a udržitelném vývoji  tohoto živočicha , jehož cílem je učinit politický závazek s cílem podporovat tyto druhy, a výrazně zvýšit úsilí o jejich záchranu . Signatáři memoranda zahrnují vlády Kazachstánu , Mongolska , Ruska, Turkmenistánu , Uzbekistánu  a množství organizací, které se zabývají  volně žijícími živočichy a ochranou přírody.