4.12.2010 19:39 | ADELAIDE/HODONÍN (Ecomonitor)
Australští vědci z peří 160 let starého muzejního exempláře papouška zjistili, že současná populace zemních papoušků v Západním teritoriu je výrazně geneticky odlišná od papoušků východních a „zasloužila by si“, aby byla vnímána jako samostatný druh, napsal server Science Daily.
Zelený zemní papoušek západoaustralský by se tak rázem stal jedním z nejohroženějších ptáků, protože na západě Austrálie přežívá na několika lokalitách už jen 110 posledních jedinců.
Stephen Murphy, vědec oddělení pro ochranu přírody, se při rozboru vzorků DNA pozastavil nad tím, že zemní papoušci žijící na východě kontinentu jsou geneticky odlišní od jejich západních kolegů, ačkoliv vzhledem jsou prakticky k nerozeznání. Kryptická biodiverzita, jak je tento fenomén vědě znám, je tak příčinou, že Austrálie má o jeden druh papouška navíc. „Objev má ale zásadní dopad na ochranu druhu,“ říká Murphy. „Západní populace v posledních dvaceti letech dramaticky poklesla v početnosti, a tak se prakticky jedná o jeden z nejvzácnějších ptačích druhů planety.“
Na území jediného národního parku v Západním teritoriu se dnes nachází posledních 110 exemplářů zemního papouška. „Jediný požár nebo zavlečení predátora – například koček – může velmi snadno učinit tento druh vyhynulým,“ říká Allan Burbridge z oddělení pro ochranu životního prostředí. „Musíme nutně zabránit dalšímu poklesu populace a zajistit návrat druhu na původní stanoviště.“ Otázkou zůstává, kolik dalších podobných kryptických druhů v Austrálii ještě přežívá.
Článek byl uveřejněn 23. 11. 2010 na serveru ScienceDaily pod názvem „DNA Uncovers One of the World's Rarest Birds“.